Las rutas de ratas !

Ratlines, por su nombre en inglés, eran sistemas de escape para nazis y otros fascistas que dejaban Europa a finales de la Segunda Guerra Mundial tras la derrota de los países del Eje.

Estas rutas de escape terminaban generalmente en paraísos seguros en Sudamérica, particularmente en Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y en menor medida Uruguay, Perú y Bolivia. Otros destinos incluían Estados Unidos, Canadá, España y el Medio Oriente.

Una de estas líneas de ratas, que fue hecha famosa por el thriller de Frederick Forsyth The Odessa File (El documento Odessa), era administrada por la Organización ODESSA (Organisation der ehemaligen SS-Angehörigen, “Organización de ex miembros de las SS”), red organizada por Otto Skorzeny. Sin embargo, investigaciones más recientes han demostrado que el rol de dicha organización en la huida de un gran número de criminales de guerra nazis fue limitado.

Las líneas de ratas en Roma

Hay hipótesis acerca de la creación de un servicio de inteligencia vaticano secreto tras la guerra, llamado Pro Deo, con un incierto papel en las ratlines, cuyo fundador sería el Padre Felix Morlion. Morlion era un dominico belga que escapó en el año 1941 a los Estados Unidos tras ser perseguido por los nazis debido a su actividad en el Centro Internacional Pro Deo de Bruselas. En Estados Unidos trabajó en las Actividades de Guerra Psicológica hasta 1944. Más tarde, él y sus asociados crearon una universidad de inspiración estadounidense en Roma, La Universidad Internacional de Estudios Sociales Pro Deo.​ Esta universidad tenía como objetivo reforzar la fraternidad entre gente de distintas religiones y procedencias sociales (con particular colaboración de judíos),​ y también se le atribuye un papel en el freno del arraigo de movimientos comunistas en Italia y otros países de Europa y América.

Tentativas tempranas: El obispo Hudal

El obispo católico Alois Hudal era rector del Pontificio Instituto Teutonico Santa Maria dell’Anima en Roma, un seminario para sacerdotes provenientes de Austria y Alemania, además de ser el “Director Espiritual de los Alemanes Residentes en Italia”.​ Después del final de la guerra en Italia, Hudal se convirtió en un defensor activo de los prisioneros de guerra e internados que hablaban alemán y que estaban esparcidos por toda Italia. En diciembre de 1944, la Secretaría de Estado de la Santa Sede recibió una autorización para nombrar a un funcionario que “visitara a los internados civiles germanoparlantes en Italia”, trabajo asignado a Hudal.

Hudal usó este puesto para ayudar a escapar a buscados criminales de guerra nazis, entre los que se encontraban Franz Stangl, comandante de Treblinka, Gustav Wagner, comandante de Sobibor, Alois Brunner, responsable del campo de internamiento de Drancy cerca de París y oficial a cargo de las deportaciones de Eslovaquia a Campos de concentración alemanes, y Adolf Eichmann, un hecho comprobado posteriormente.

Algunos de estos estaban internados en campos: generalmente sin papeles de identidad, por lo que era fácil colocarles nombres falsos. Otros nazis estaban ocultos en Italia, y la ayuda que Hudal prestaba para escapar empezó a ser conocida en estos círculos.

En sus memorias, Hudal diría de sus acciones: Agradezco a Dios que Él [me permitiera] visitar y confortar a muchas víctimas encarceladas o detenidas en campos de concentración, ayudándolas a escapar con papeles falsos.

Hudal explica que según su visión:

La guerra de los Aliados contra Alemania no fue una Cruzada, sino una rivalidad entre complejos económicos en la cual habían luchado para conseguir la victoria. Este negocio… usó lemas como democracia, raza, libertad religiosa y cristiandad como anzuelo para las masas. Por todas estas razones después de 1945 me sentía obligado a dedicar todo mi trabajo de caridad principalmente a antiguos Nacional Socialistas y Fascistas, especialmente a los así llamados ‘Criminales de Guerra’.

De acuerdo con Mark Aarons y John Loftus en su libro Unholy Trinity,​ Hudal fue el primer sacerdote católico que se dedicó a crear rutas de escape. Aarons y Loftus afirman que Hudal proveyó a las personas objeto de su caridad con dinero para que pudieran escapar, y aún más importante con documentos de identidad falsos de la Organización de Refugiados del Vaticano (Commissione Pontificia d’Assistenza).

Estos documentos del Vaticano no eran exactamente pasaportes, y no eran suficientes como para permitirles trasladarse a otros continentes. Ellos eran la primera etapa de una larga lista de pasos: gracias a los documentos del Vaticano, los protegidos podían obtener un pasaporte personal de parte del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) que a su vez podía ser usado para obtener una visa. En teoría la CICR debía realizar una investigación de los antecedentes de los aspirantes a obtener el pasaporte, pero en la práctica la sola palabra de un sacerdote o particularmente de un obispo era más que suficiente. De acuerdo con informaciones recolectadas por Gitta Sereny de un alto ejecutivo de la rama romana del CICR, Hudal podía usar su posición como obispo para solicitar documentos del CICR “de acuerdo con sus propias especificaciones”. Las fuentes de Sereny también revelaron un intenso comercio ilícito de documentos de la CICR.

De acuerdo con reportes de inteligencia desclasificados del gobierno de Estados Unidos de América, Hudal no fue el único sacerdote que ayudó a los nazis a escapar. En el “Reporte de La Vista”, desclasificado en 1984, el agente del Cuerpo de Contrainteligencia, Vincent La Vista, reportó cómo había logrado conseguir fácilmente documentos falsos de la CICR para dos supuestos refugiados húngaros gracias a una carta del sacerdote católico Joseph Gallov. Gallov, que era administrador de una asociación de caridad para refugiados húngaros del Vaticano, sin haber realizado ninguna pregunta escribió una carta a su “contacto personal en la Cruz Roja Internacional, que después obtuvo los pasaportes”.

Lista de nazis que escaparon usando las Ratlines

Andrija Artuković, abogado y político croata miembro el movimiento Ustaše / Ustacha, condenado por crímenes de guerra cometidos en el Estado Independiente de Croacia (NDH), del cual fue Ministro Interior (1941) y Ministro de Religión y Educación (1942-1943). Escapó a los Estados Unidos. Detenido en 1984 tras décadas de retraso y extraditado a Yugoslavia, donde murió en 1988 por causas naturales.

Klaus Barbie, estuvo involucrado en numerosos crímenes de guerra contra la humanidad durante la Segunda Guerra Mundial, especialmente en Francia. Era conocido como “El carnicero de Lyon” porque torturó personalmente a prisioneros franceses de la Gestapo mientras estaba destinado en Lyon. Huyó a Bolivia en 1951 con ayuda de los Estados Unidos, ya que había sido agente del Cuerpo de Contrainteligencia del Ejército de los Estados Unidos desde abril de 1947; capturado en 1983; murió en prisión en Francia el 23 de septiembre de 1991.

Alois Brunner, trabajó como ayudante de Adolf Eichmann en la Sección IVB4 de la Gestapo. De hecho, Eichmann se llegó a referir a Brunner como su “mejor hombre”. Brunner fue responsable de haber enviado a alrededor de 100.000 judíos europeos a las cámaras de gas. Fue comandante del Campo de internamiento de Drancy a las afueras de París entre junio de 1943 y agosto de 1944; desde Drancy fueron deportadas unas 24 000 personas. Huyó a Siria en 1954; murió alrededor de 2001.

Herberts Cukurs, aviador, capitán de la Fuerza Aérea Letona, ingeniero aeronáutico y periodista acusado de nazismo​ y huido a Brasil tras la Segunda Guerra Mundial. Según numerosos testimonios estuvo implicado en el Holocausto en Letonia durante la Segunda Guerra Mundial, aunque ciertos nacionalistas letones niegan su culpabilidad. Huyó a Brasil en 1945, neutralizado por el Mossad en Uruguay en 1965.

Adolf Eichmann, uno de los principales organizadores del Holocausto y responsable directo de la solución final, principalmente en Polonia, y de los transportes de deportados a los campos de concentración. Huyó a Argentina en 1950; capturado por el Mossad en 1960; ejecutado en Israel el 1 de junio de 1962.

Aribert Heim, conocido como Doctor Muerte. Como médico de las Schutzstaffel (organización paramilitar, policial, política, penitenciaria y de seguridad al servicio de Adolf Hitler y del Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán en la Alemania nazi en el Campo de concentración de Mauthausen-Gusen, se le acusa de matar y torturar a muchos reclusos a través de diversos métodos, tales como las inyecciones directas de compuestos tóxicos en los corazones de sus víctimas. Desaparecido en 1962; muy probablemente murió en Egipto en 1992.

Sándor Képíró, capitán de la gendarmería húngara durante la Segunda Guerra Mundial acusado de crímenes de guerra cometidos por las fuerzas húngaras. Huyó a Argentina, regresó a Hungría en 1996. Fue juzgado por crímenes de guerra en Budapest en febrero de 2011, antes de su muerte en septiembre.

Josef Mengele, realizó experimentos mortales con prisioneros, y fue miembro del grupo de médicos que seleccionaba víctimas para ser ejecutadas en las cámaras de gas. Llegó a ser conocido como el Ángel de la Muerte. Huyó a Argentina en 1949, luego a Paraguay y murió en Brasil en 1979.

Ante Pavelić, político y dictador croata, líder y miembro fundador del grupo Movimiento Revolucionario de Levantamiento Croata, Ustacha (en español, rebeldes o alzados) en la década de 1930 y más adelante “Caudillo” (en croata, poglavnik) del Estado Independiente de Croacia (estado títere y colaboracionista con el Eje). Escapó a Argentina en 1948; murió en España, en diciembre de 1959, de las heridas sufridas dos años antes en un intento de asesinato.

Erich Priebke, fue el principal colaborador de Herbert Kappler (responsable de la Masacre de las Fosas Ardeatinas así como de no respetar la neutralidad de la Santa Sede, ​ en la masacre de las Fosas Ardeatinas, donde fueron asesinados 335 ciudadanos italianos). Huyó a Argentina en 1949; arrestado en 1994; murió en 2013.

Walter Rauff, se le responsabiliza por la muerte de medio millón de personas en Auschwitz. Escapó a Chile; nunca capturado; murió en 1984.

Eduard Roschmann, fue responsable de numerosos asesinatos y otras atrocidades. Algunas fuentes lo señalan también como comandante del Campo de concentración de Kaiserwald, a las afueras de Riga, y es señalado responsable de la muerte de 40.000 judíos en el país báltico. Escapó a Argentina en 1948; huyó a Paraguay para evitar la extradición y murió allí en 1977.

Hans-Ulrich Rudel, célebre piloto de caza, bombardero y cazablindados alemán. Fue poseedor hasta su muerte de la más alta condecoración alemana de su época: la Cruz de Hierro con Hojas de Roble en Oro, Espadas y Diamantes del Tercer Reich. En la posguerra, fue un destacado activista neonazi en América Latina y Alemania Occidental. Huyó a Argentina en 1948; inició el “Kameradenwerk”, una organización de ayuda para los criminales nazis que ayudó a los fugitivos a escapar.

Dinko Sakic, criminal de guerra croata, perteneciente a la Ustacha, que fue el comandante del campo de concentración de Jasenovac durante la existencia del Estado Independiente de Croacia entre abril y noviembre de 1944, en el transcurso de la Segunda Guerra Mundial. Huyó a Argentina en 1947, detenido en 1998 y extraditado a Croacia. Fue juzgado y declarado culpable de crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad, cumpliendo una condena de 20 años. Murió en 2008.

Boris Smyslovsky, huyó a Argentina en 1948 desde Liechtenstein con el Primer Ejército Nacional Ruso. Regresó a Liechtenstein en 1966 y murió de causas naturales en 1988.

Franz Stangl, oficial nazi de las SS y participante activo en el Holocausto de la Segunda Guerra Mundial. Fue comandante de los campos de exterminio de Sobibor y Treblinka durante la llamada Operación Reinhard. Fue arrestado en Brasil en 1967, extraditado a Alemania occidental, juzgado y condenado por el asesinato en masa de 900.000 personas. Huyó a Brasil en 1951; arrestado en 1967 y extraditado a Alemania Occidental; murió en 1971 de insuficiencia cardíaca.

Gustav Wagner, conocido como “Gustl” y como “la bestia”, fue un suboficial SS del campo de exterminio nazi de Sobibor en Polonia. Huyó a Brasil en 1950; arrestado en 1978; se suicidó 1980.-Aurora...

A la izq. Joseph Mengele – Foto: Dominio Público, a la der. Ante Pavelić – Foto: Wikipedia – CC BY 3.0 de