Sorpresa científica

Apareció en un jardín una especie de camaleón que estaba desaparecida desde hace 100 años El camaleón de Voeltzkow se creía extinto tras más de 100 años sin haber sido visto. El camaleón Voeltzkow (Furcifer voeltzkowi) es una especie que había desaparecido sin dejar rastro hace más de 100 años, pero un grupo de científicos no se había dado por vencido y se puso a buscarlo. Equipados con faros y linternas buscaron por una región del el noroeste de Madagascar, su hábitat natural. Al sexto día de su expedición, lo encontraron, pero la especie no estaba en el bosque como esperaban: estaba en el jardín de un gran hotel. "Fue una mezcla única de gran placer, emoción y alivio", asegura el líder de la expedición Frank Glaw, jefe del Departamento de Vertebrados de la Colección Estatal de Zoología de Baviera. El camaleón que fue encontrado después de 100 años (Frank Glaw / La Vanguardia). En total, el equipo encontró tres machos y 15 hembras en las ramas de los árboles cerca del hotel. Pero este no fue el único descubrimiento, también notaron que la piel de las hembras podía cambiar del verde habitual a colores brillantes. "Una hembra que duerme en una rama por la noche no es muy colorida y normalmente son en gran parte verdes", dijo Glaw. "Pero si una hembra se encuentra con un macho, se alertan cuando las manipulan los humanos, rápidamente obtiene un patrón muy llamativo que incluye negro, blanco y azul como colores predominantes. El cambio de color es probablemente más intenso si las hembras llevan huevos fertilizados en su cuerpo". La expedición tuvo lugar en 2018, pero el equipo publicó recientemente sus hallazgos en la revista científica alemana Salamandra. En el artículo, comparan el camaleón de Voeltzkow con otra especie, el camaleón de Labord (Furcifer labordi), considerado su primo cercano. Se cree que ambas especies, por ejemplo, solo viven unos pocos meses durante la temporada de lluvias. El camaleón de Voeltzkow es una de las "25 especies perdidas más buscadas" del Global Wildlife Conservation (GWC). Ya se han encontrado seis especies de la lista, incluido un sengi somalí que fue descubierto el año pasado en Djibouti después de estar "perdido" durante más de 50 años. Otros, como el caballito de mar bullneck (Hippocampus minotaur), el canguro arborícola de Wondiwoi (Dendrolagus mayri) y el periquito Sinú (Pyrrhura subandina), aún no se han redescubierto. "El camaleón de Voeltzkow agrega color y belleza al planeta, y nos recuerda que incluso cuando todo parece perdido, una gran aventura puede reavivar la esperanza incluso para especies que no hemos visto desde que Woodrow Wilson fue presidente de EE. UU.", explica Don Church, Presidente de GWC y un líder del programa de búsqueda de especies perdidas. "Ahora tenemos mucho que aprender sobre este extraordinario reptil, incluida la mejor manera de salvarlo de la extinción".